1907年から1908年にかけ、キュリー夫人の発案で仲間の科学者たちが、そのころ10歳前後だった自分たちの子供に独特な教育をした。さほど多くはない回数の授業を組み立て、おもな科目を親たちがそれぞれ分担した。とりわけ力を注いだのが、子供たち自身に実験させながらの自然科学教育だった。
　本書は、マリーが行った物理の授業で、イザベル・シャヴァンヌがとったノートを再現したものだ。ノートは私たちのひとり（レミ・ランジュバン）がたまたま見つけ、のちブルゴーニュ大学でコピーを公開し、好評だったためこのたび出版を思い立った。エーヴ著『キュリー夫人伝』のうち、「共同授業」に触れた部分も掲載してある